Catégorie : Savoir-faire

En avril 1869, alors qu'il n'a que vingt-trois ans, George Westinghouse parvient à convaincre les responsables et les experts de l'infrastructure ferroviaire locale de tester le prototype de son nouveau système de freinage des trains. Monté sur un convoi composé d'une locomotive et de quatre wagons, parti de la gare de Pittsburgh, lesystème de freinage à air comprimé prouve son efficacité lorsque le véhicule, lancé à une vitesse de 50 km/h, parvient à s'arrêter juste avant l'impact avec un wagon de ferme, accidentellement arrêté sur les voies. 

Malgré cette performance, le jeune homme n'est pas satisfait de son invention et, au cours des trois années suivantes, il continue à travailler pour la perfectionner, jusqu'à ce qu'il parvienne à réduire les temps et les distances de freinage et à résoudre la principale vulnérabilité du système, à savoir l'absence d'un mécanisme capable de garantir l'arrêt du train même en cas de défaillance partielle du système de freinage. C'est grâce à l'introduction d'un composant métallo-mécanique supplémentaire - la triple valve ou distributeur - que le frein pneumatique a atteint une fiabilité maximale et, à ce jour, le type de système qui régule le freinage ou le freinage de la plupart du matériel roulant en circulation reste celui imaginé par le jeune New-Yorkais il y a plus d'un siècle.

Le frein continu automatique Westinghouse : un chef-d'œuvre d'ingénierie et de mécanique

D'est en ouest, le frein continu automatique Westinghouse ouFCA est la normepour la plupart des systèmes de freinage ferroviaire dans le monde. Dans ce type de système, tous les wagons sont reliés pneumatiquement entre eux par la conduite générale ou la conduite générale de freinage. La chute de pression, régulée par la commande de frein ou le robinet de commande situé dans la cabine de conduite et actionné par le conducteur, se propage dans tout le train, atteint les différents équipements de freinage de la rame et actionne les pistons et les cylindres de frein. 

Le processus est à la fois simple et sophistiqué. L'air nécessaire à l'alimentation du système est prélevé à l'extérieur et poussé vers un ou plusieurs compresseurs à travers un filtre d'aspiration qui retient les grosses impuretés. La masse d'air pressurisée à 8-10 bars est ensuite à nouveau filtrée et séchée par absorption (c'est-à-dire par l'action de substances chimiques capables de retenir la vapeur d'eau) ; enfin, elle est stockée dans le réservoir principal qui reçoit et stocke les volumes d'air nécessaires à l'alimentation du système de freinage et des systèmes de service du train (par exemple, le mécanisme d'ouverture et de fermeture des portes). Lorsque le conducteur du train actionne la commande de freinage, il active le passage de l'air comprimé à une pression de 5 bars depuis le réservoir principal le long de la canalisation générale. La variation des valeurs de pression interpelle le distributeur qui intercepte le passage de l'air, compare les valeurs de pression de la conduite générale et du réservoir de commande relié au frein, et convertit l'information en bar en une impulsion à transmettre au cylindre.

Le distributeur, ou triple valve, est donc à tous égards un élément clé du système de freinage, puisqu'il relie les éléments du système qui effectuent le freinage et provoquent le relâchement, lorsque l'air quitte le cylindre de frein et est relâché dans l'atmosphère. Le fonctionnement de ce système fermé - et par conséquent la sécurité des marchandises et des passagers sur la route - est garanti par la fiabilité et les performances de toutes les pièces qui composent l'ensemble. 

Piacenzameccanica sur les rails de l'histoire

Historiquement, le système ferroviaire européen a été géré sur une base nationale par les différents États membres par l'intermédiaire d'entreprises monopolistiques spéciales, souvent sous la responsabilité des ministères concernés, en charge de la fourniture de l'infrastructure et du matériel roulant, de la réglementation des services et de la sécurité. La directive 440/1991 de la CEE a imposé la première séparation entre la gestion de l'infrastructure et celle des services de transport. D'autres règlements publiés dans les années qui ont suivi ont contribué à la libéralisation définitive du système ferroviaire, de sorte qu'il existe aujourd'hui un système hybride dans lequel plusieurs interlocuteurs sont impliqués dans la même mission.

En Italie, RFI Ferrovie dello Stato Italiane gère l'infrastructure nationale selon les méthodes et les critères établis par la directive européenne 798/2016. En conséquence de cette réglementation, les industries impliquées dans la production et la fourniture de matériel roulant sont les mêmes entités en charge et responsables des opérations de maintenance périodique de cedernier. Du glorieux passé industriel qui a vu notre pays sur le podium des nations qui se sont distinguées dans la production de matériel roulant ferroviaire, il ne reste pas grand-chose et les acteurs restés sur la scène, à ce jour, sont peu nombreux : le japonais Hitachi Rail, qui, après l'acquisition d'Ansaldo Breda en 2015, fournit des moyens aux principaux opérateurs italiens ; l'allemand Knorr-Bremse ou l'américain Wabtec Corporation, tous deux leaders dans la production de systèmes de freinage.

Il s'agit pour la plupart de multinationales et de grands groupes industriels qui ont suivi un parcours d'évolution et de croissance parallèle au secteur ferroviaire, pour ensuite se distinguer en termes de compétences, de savoir-faire et de qualité des produits et s'imposer en tant qu'oligopole. Depuis trois générations et encore aujourd'hui, Piacenzameccanica interagit avec les géants qui produisent les meilleurs systèmes de freinage au monde, en leur fournissant des composants d'ingénierie dehaute précision. De la vanne triple qui est le cœur du système, à la vanne de décharge qui empêche la surcharge du système ; des vannes d'arrêt qui relient pneumatiquement les différents convoyeurs en permettant la continuité du freinage, à la vanne d'isolement qui exclut l'équipement de freinage en cas de défaillance. 

Même dans un scénario dynamique et avant-gardiste comme celui du secteur ferroviaire, qui doit gérer des volumes d'utilisateurs et des vitesses en constante augmentation, il est aussi paradoxal qu'étrangement rassurant de constater que même les systèmes les plus innovants et les plus complexes, pour fonctionner, ont besoin de technologies et de compétences éternelles, aujourd'hui réadaptées selon les directives BAT et traduites en processus 4.0 - comme dans le cas du travail de précision des métaux de Piacenzameccanica pour le secteur ferroviaire.

Certains conservent leurs recettes dans un coffre-fort, d'autres en interdisent l'accès aux personnes extérieures afin de préserver leur savoir-faire et de maintenir leur position sur le marché. L'industrie de la confiserie est une affaire sérieuse : une entreprise née des cendres de l'après-guerre, destinée à changer à jamais les coutumes et les habitudes alimentaires de tous les habitants de la planète.  

Les machines, accessoires et moules nécessaires à la production de gâteaux, bonbons, friandises, chocolats et pralines de différentes formes, tailles et types (barres, pralines, creux, fourrages) doivent être à la hauteur des normes esthétiques et qualitatives de productions de plus en plus imaginatives et surprenantes. En même temps, comme il est d'usage dans l'environnement des équipementiers, ils doivent pouvoir s'adapter aux besoins de l'espace de production, du calendrier et des méthodes de production.

La création d'un environnement de travail adapté aux compétences, aux ambitions et aux objectifs des pâtissiers et des maîtres chocolatiers est une condition essentielle pour l'industrie qui souhaite conserver un caractère artisanal, même en cas de production en série. Dans un secteur massifié et mondialisé tel que la production alimentaire, où l'imitation est la règle et où le risque d'être sapé par la concurrence est très élevé, le succès commercial et public d'un produit dépend dans une très large mesure de détails - qu'il s'agisse d'un ingrédient secret ou d'une caractéristique exclusive en termes d'esthétique ou de goût.  

Développer des projets conformes aux attentes est donc le plus qui guide les choix du client - qui tend à privilégier les ateliers métallurgiques capables de fonctionner avec une logique de collaboration, sans perdre de vue la faisabilité du projet et la solvabilité de l'investissement. En effet, chaque phase doit être étudiée et soignée dans les moindres détails : de l'analyse préliminaire des matériaux et des finitions à la mise en place de l'usinage CNC ; du dimensionnement des composants et des moules à leur validation et au contrôle de la qualité. Cela garantit un contrôle maximal et le succès du projet, ainsi qu'une garantie solide pour le client en cas de besoin de pièces supplémentaires et/ou de rechange.

LA CHOCOLATERIE ET L'ATELIER DE MÉTALLURGIE : IL ÉTAIT UNE FOIS

Dans les secteurs de l'alimentation et de la confiserie, l'implication active des fabricants dans le développement de la ligne de production, des outils compatibles et des accessoires nécessaires peut se transformer en un avantage stratégique pour les marques qui aspirent à commercialiser des confiseries emblématiques, capables de résister au temps, à l'évolution des goûts et aux attentes des consommateurs. En effet, il s'agit d'industries qui fondent une grande partie de leur popularité sur le caractère unique de leurs propositions, souvent protégées par des droits d'auteur ou des accords de confidentialité qui concernent moins la composition que les doses et les méthodes de traitement des produits à la saveur inimitable.

Implantée dans le Piémont, PiacenzaMeccanica a eu l'occasion de participer et de contribuer en partie à l'épopée entrepreneuriale de quelques personnes éclairées qui, à partir d'un atelier artisanal, ont atteint les sommets les plus ambitieux, au point d'acheter et de transformer environ 25 % de la production mondiale de noisettes, pour agrémenter les crèmes et les chocolats qui portent leur nom.

Au cours de nombreuses années d'activité et d'interaction continue avec l'industrie, PiacenzaMeccanica a développé un savoir-faire de référence pour certaines productions emblématiques, distribuées dans les supermarchés et les magasins du monde entier. Des composants métallo-mécaniques de haute précision qui font partie des lignes de production, à la conception et à la fabrication de moules spécifiques à un processus donné et hautement caractéristiques du produit à commercialiser. Avec sa production d'acier inoxydable et d'alliages légers de la plus haute qualité, l'atelier de métallurgie entre dans la "chocolaterie". Les machines qui, processus après processus, transforment les fèves de cacao, la pâte de sucre, les gaufrettes et les noisettes en tentations sucrées, comprennent des composants de haute précision fabriqués par PiacenzaMeccanica : outils et supports pour le pétrissage, le transport et la coupe ; joints, valves, vis sans fin pour le remplissage et la décoration des pralines ; et enfin, les moules - sur le traitement desquels s'appliquent des accords de confidentialité - qui définissent la silhouette du produit au point d'en faire un symbole.

La pénurie de personnel technique adéquatement formé et motivé pour s'engager sur la voie de la croissance professionnelle est un problème auquel de nombreuses entreprises du secteur industriel sont confrontées, en particulier ces derniers temps. Le remplacement des ressources plus âgées par de jeunes professionnels est devenu objectivement compliqué. Face à des recherches continues, le processus de sélection est en moyenne long et infructueux. Entre les nouveaux métiers qui semblent plus attractifs et les vieux stéréotypes qui ont la vie dure, le passage de témoin entre une génération et la suivante peut être bloqué.

Les raisons de ce phénomène sont variées et difficiles à attribuer à un seul bouc émissaire. Une opinion partagée est que l'école est responsable. Les instituts techniques enregistrent, année après année, de moins en moins d'inscriptions ; et les élèves sortant des lycées, y compris scientifiques et technologiques, préfèrent poursuivre des carrières universitaires, convaincus que le diplôme est le seul sésame pour une carrière réussie. Par ailleurs, les enseignants semblent de moins en moins capables de transmettre des informations pertinentes sur les possibilités offertes par le monde du travail, comme si, au fil du temps, le lien entre l'acquisition et l'application des compétences avait pris un caractère totalement aléatoire.

En vérité, le destin de notre pays est en jeu dans laqualification de l'enseignement technique . Les grandes réussites de l'entrepreneuriat italien dans les années du boom économique devraient servir de morale : sans industrie et sans fabrication, la décroissance est au coin de la rue. Si les premiers acteurs de la socialisation - la famille et l'école - peuvent faire quelque chose pour inverser cette tendance risquée, c'est à l'industrie de s'impliquer en première personne et de travailler à surmonter les préjugés à l'égard de certaines professions, qui ne sont pas considérées comme égales à d'autres.

Travailleurs 4.0

La conception du travail en usine qui a caractérisé le siècle dernier est une image en noir et blanc, un souvenir effacé dans la mémoire des anciennes générations. Aujourd'hui, les industries répondent à des exigences réglementaires strictes et à des normes de qualité nettement plus élevées que par le passé. L'intervention de la politique a été décisive, à la fois en termes de réglementation des normes de sécurité de base pour la sécurité des travailleurs, et en tant qu'incitation à l'adoption de modèles de développement écosystémiques, orientés vers l'innovation des outils et des méthodes, et davantage centrés sur les ressources humaines.

Les procédures autrefois réservées aux humains sont aujourd'hui déléguées à des systèmes automatisés qu'il suffit de superviser. La gestion informatisée des processus et de la production soutient et facilite les opérations ; les risques sont contrôlés, les erreurs humaines réduites au minimum ; et, si parler de la qualité intellectuelle du travail en usine peut en rebuter certains, il faut tenir compte de la transformation qui s'est opérée au cours de la dernière décennie, depuis que l'on parle formellement de quatrième révolution industrielle et d'industrie 4.0.  

Les entreprises recherchent aujourd'hui des compétences habilitantes et des qualités personnelles que l'on peut résumer sous le vocable de soft skills. Fiabilité, débrouillardise, curiosité, capacité à interagir avec profit avec l'équipe ; mais surtout le désir d'apprendre et d'acquérir des méthodes et des systèmes à cheval entre les certitudes de la science et les nouveaux horizons dessinés par la transformation numérique. En retour, ils se voient offrir des postes très spécialisés et très recherchés sur le marché, des salaires respectables, pouvant rivaliser avec ceux des personnes travaillant dans les secteurs des services ou du commerce, et de solides perspectives de carrière. Un exemple concret ? Chez PiacenzaMeccanica, au moins 25 des 30 personnes employées travaillent dans l'entreprise depuis plus de 20 ans ; investir dans ses employés et les accompagner jusqu'à la retraite est un objectif stratégique et un facteur de croissance structurelle pour une entreprise issue d'une histoire familiale.

Entre notre entreprise et d'autres de taille similaire dans le secteur de l'usinage de précision , il existe de nombreuses similitudes en termes de machines et de caractéristiques techniques . Comme nous, ils offrent des services tels que le fraisage et le tournage CNC, mais, là encore, de nombreuses personnes peuvent disposer de nos centres d'usinage : ce qui fait la véritable différence, ce sont les personnes, l'expérience dans le domaine et les compétences en matière d'utilisation des machines-outils.

Pourquoi choisir notre entreprise

Lorsque nous parlons d'expérience, nous faisons référence à une histoire qui a commencé il y a plus de 70 ans. Là où une entreprise plus jeune verrait un obstacle difficile à surmonter, nous voyons une opportunité de tirer parti de notre expérience et d'exploiter le réseau dense de contacts que nous avons réussi à construire.

Prenons un cas lié au secteur ferroviaire, un domaine où les exigences de sécurité sont élevées et dans lequel nous nous sommes spécialisés au fil des ans en acquérant de plus en plus de clients internationaux. Pour un produit dont l'élément principal était un composant acheté (la tablette d'un détecteur d'humidité), le client ignorait que le fournisseur habituel ne le vendait plus depuis 20 ans. Avec l'aide de nos contacts, nous avons découvert que la société française qui le fabriquait avait été rachetée par une seconde société en Allemagne et nous avons pu remonter jusqu'aux nouveaux fabricants.

C'est un exemple de savoir être proactif en allant au-delà des services standards de notre secteur : grâce à cet état d'esprit, à notre perspicacité et à nos secrets de fabrication, nous pouvons offrir un service unique à nos clients. Le fait de bien travailler et d'entretenir des relations avec toutes les entités avec lesquelles nous sommes entrés en contact et avons collaboré de manière profitable nous permet d'être efficaces et à jour dans le secteur. Le succès réside dans la réciprocité: nous exigeons de chaque fournisseur les mêmes garanties que celles que nous donnons à nos clients, et ces relations de confiance historiques sont la base de notre activité.

Notre savoir-faire se retrouve surtout dans les missions les plus complexes, telles que la production d'ensembles assemblés. Dans ces assemblages de composants mécaniques (traités par fraisage CNC , tournage CNC et autres opérations d'usinage spécifiques), toutes les pièces sont usinées individuellement, puis assemblées au moyen de composants standardisés (vis, actionneurs et boulons), pour être ensuite intégrées dans un système. Des commandes comme celle-ci sont donc une démonstration pratique des capacités techniques de notre équipe à chaque étape - de la production à l'assemblage et aux essais.

La phase de commande et d'achat des ventes peut sembler la plus évidente, mais elle ne doit pas être sous-estimée : si vous n'êtes pas bien organisé, si vous ne connaissez pas vos fournisseurs et si vous ne disposez pas d'un bon système de gestion, vous risquez de ne pas pouvoir planifier correctement votre travail et de ne pas respecter les délais. Même dans ce cas, l'expérience antérieure nous est utile pour prévenir d'éventuelles difficultés ou pour résoudre rapidement une complication en apportant un soutien total à nos clients.

S'adresser à notre entreprise, c'est s'appuyer sur un partenaire aux racines solides et à l'expérience éprouvée, prêt à relever tous les défis avec confiance, professionnalisme et en utilisant les technologies les plus récentes.